Si l’amélioration de l’environnement et des conditions de vie ont contribué depuis plus d’un siècle à une augmentation importante de la longévité humaine, le rôle des facteurs environnementaux dans l’apparition des cancers est devenu une préoccupation de santé publique. Il est admis qu’un certain nombre de facteurs environnementaux tels que la qualité des milieux (air, eau, sols) et les changements environnementaux sont autant d’éléments qui contribuent à la survenue de certains cancers. Malgré cette prise de conscience, leurs répercussions potentielles sur la santé soulèvent de nombreux questionnements scientifiques. Le développement de nouveaux outils méthodologiques pour la caractérisation des expositions, l’étude de l’association entre agents environnementaux et cancer par une approche exposition-cancer, les impacts sanitaires qui en résultent, ont conduit à des changements de paradigmes scientifiques et à la formulation du concept d’exposome. Ce concept, au cœur des enjeux actuels en santé-environnement, prend en compte les déterminants de la santé reliés à la qualité des milieux de vie des populations et apporte une aide à la décision aux politiques publiques. In fine, il s’agit de développer des mesures susceptibles de réduire les expositions et prévenir les risques et dommages sanitaires des populations le plus vulnérables tant dans leur environnement physique que dans leur cadre de vie incluant les déterminants économiques et sociaux.

While improvements in the environment and living conditions have contributed to a significant increase in human longevity for over a century, the role of environmental factors in the occurrence of cancer has become a public health concern. It is recognized that a number of environmental factors such as environmental quality (air, water, soil), or environmental changes contribute to the occurrence of certain cancers. Despite this awareness, their potential impacts on health raise many scientific questions. The development of new methodological tools for the characterization of exposure, the study of the association between environmental agents and cancer through an exposure-cancer approach and the health impacts associated, have led to changes in scientific paradigms including the concept of exposome. This concept, at the heart of health and environmental issues, takes into account the determinants of health related to the quality of populations’ living environments and provides assistance in public policy decision-making. Ultimately, the aim is to develop measures likely to reduce exposure and prevent health risks and damage to the most vulnerable populations, both in their physical environment and in their living environment, including the economic and social determinants.